Recap of work-in-progress presentation of On the Eve of Abolition in Dallas, TX

english:

September – October 2022 | Papel Machete and AgitArte presented our first work-in-progress presentation of On the Eve of Abolition with our co-presenters, Cara Mía Theater in Dallas, TX. Our crew of eight artists spent two weeks staging the show, rehearsing and building with artists and PIC abolitionists based in Texas through our Vejigantes and Abolitionist Writing + Mask-making workshops. While in rehearsals, we learned of the Alabama Prison Labor Strike which recently ended. There is a part of the story in On the Eve of Abolition, using a butai (Kamishibai tradition) with built-in puppet heads and marionette, where incarcerated workers go on strike because of terrible working conditions and unpaid labor. In this last prison in 2047, the prisoners are exploited to bottle and export water to the wealthy.

During a talk-back after the second performance, we heard from two local abolitionists (who also performed as Abolitionists in the play), Judah Agbonkhina and Vickie Grise, about the state of incarceration in Texas and work they’re each doing to bring visibility and resistance to oppression in their home state.

As we continue to develop the full-length play for our premiere in Fall 2023, we remain committed and connected to PIC abolitionist struggles in the U.S. and Puerto Rico. Stay tuned for more on the Community Engagement portion of this project, as well as actions you can take for abolition, our research/readings on PIC abolition, and more forthcoming on our project website. 

español:

Septiembre – Octubre 2022 | Papel Machete y AgitArte presentamos la función inicial de nuestro trabajo en proceso, En la víspera de la abolición, con nuestres copresentadores, en el teatro Cara Mía en Dallas, Texas. Lee el resumen completo acompañado de fotos en la página web de AgitArte. 

El mes pasado, Papel Machete y AgitArte presentamos la función inicial de nuestro trabajo en proceso, En la víspera de la abolición, con nuestres copresentadores en el teatro Cara Mía en Dallas, Texas. Nuestro equipo, compuesto de ocho artistas, pasó dos semanas corridas montando la obra, ensayando y haciendo comunidad con artistas y abolicionistas del complejo carcelario de Texas mediante los talleres de vejigantes, escritura abolicionista y creación de máscaras. En el transcurso de los ensayos, nos enteramos de la huelga laboral en las prisiones de Alabama, la cual concluyó recientemente. En una de las partes de la trama de La víspera, usamos un butai (de la tradición japonesa de papel llamada kamishibai), con cabezas de títeres ya incorporadas y una marioneta, para narrar la escena en la que les trabajadores encarcelades organizan una huelga contra las condiciones laborales espantosas y el trabajo no pago. En esta última prisión en el año de 2047, les prisioneres son explotades para embotellar y exportar agua para la gente rica. 

Durante un conversatorio después de la segunda función, Judah Agbonkhina y Vickie Grise, dos abolicionistas locales, quienes también interpretaron papeles de abolicionistas en la obra, nos pusieron al corriente del estatus de la encarcelación en Texas y del trabajo que cada une realiza para visibilizar y resistir la opresión en su estado. 

Mientras continuamos desarrollando la obra completa para su estreno en otoño de 2023, seguimos comprometides y conectades a las luchas abolicionistas del complejo carcelario en los Estados Unidos y Puerto Rico. Mantente pendiente a actualizaciones sobre la sección de participación comunitaria de este proyecto, así como a acciones que puedes tomar para la abolición, nuestras investigaciones/lecturas sobre la abolición del complejo carcelario y más contenido futuro en la página web del proyecto.

Photos by Tina Orlandini & Osvaldo Budet for AgitArte